Sau chiến thắng đậm của Man City trước Liverpool, phóng viên Oliver Brown của tờ Daily Telegraph đã viết bài chỉ ra thực trạng hiện tại của Man City với lời lẽ sắc bén. Ông cho rằng Man City hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của từ xấu hổ, cầu thủ và người hâm mộ thỏa sức ăn mừng như thể vinh quang có được nhờ vung tiền trái quy định là chính đáng, và họ thản nhiên chấp nhận việc trở thành cái gai trong mắt cả làng bóng đá.
Người ta vẫn nói, kẻ gian lận khó mà thành công. Nhưng sau khi Man City đè bẹp Liverpool với vẻ nhẹ nhàng gần như khinh miệt để tuyên bố sự trở lại mạnh mẽ, có lẽ câu nói cũ này cần được xem xét lại. Đương nhiên, cầu thủ và người hâm mộ tận hưởng khoảnh khắc này như thể vinh quang có được nhờ vung tiền trái quy định là chính đáng. Những quả chuối bơm hơi, Noel Gallagher mừng rỡ như điên, và khi Gary Neville xuất hiện bên đường biên để bình luận cho Sky Sports, khán đài vang lên những khẩu hiệu chế giễu khó nghe: cuộc ăn mừng này tràn ngập sự ngạo mạn không gì sánh nổi.
Xấu hổ ư? Man City từ trên xuống dưới dường như hoàn toàn không hiểu từ này nghĩa là gì.
Họ thản nhiên chấp nhận việc trở thành cái gai trong mắt cả làng bóng đá, một số cổ động viên thậm chí còn giương biểu ngữ thiết kế mô phỏng logo của ban nhạc Oasis, trên đó viết "Kẻ lừa đảo". Nhìn bề ngoài, đây là một trong những chiến quả rực rỡ nhất lịch sử Man City: nhờ tấm thẻ đỏ gây tranh cãi của Gravenberch, Man City đầy khí thế đã khiến Liverpool chịu thất bại trên sân nhà nặng nề nhất (ngang bằng) trong kỷ nguyên Premier League. Nhưng chiến thắng này rốt cuộc có thể chẳng có ý nghĩa gì, và trong buổi chiều đầy dày vò ấy, suy nghĩ này phần nào an ủi khán đài Kop.
Cổ động viên The Kop hô vang "Xuống hạng đi", còn những người trong màu áo xanh da trời của Man City vẫn ăn mừng như thể họ mới là những thiên thần bị oan ức.
Toàn bộ sự việc đúng là một màn hài kịch.
Tình thế phi lý này sẽ không tan biến, không phải tuần sau, tháng sau, thậm chí cả năm sau. Mỗi chiến thắng đậm đà, mỗi pha lập công đẹp mắt của Man City đều bị phủ một cái bóng: những thành tích này có thể bị xóa sổ hoàn toàn khỏi hồ sơ chính thức. Đội bóng rõ ràng đang nhắm đến chức vô địch giải đấu một lần nữa, nhưng rốt cuộc chiếc cúp ấy có thể chỉ được ghi là để trống, hoặc được trao lại cho đội khác.
Vì vậy, ngay cả khi đối thủ bị đánh gục, người ta vẫn có thể thỏa sức chế nhạo kẻ chiến thắng. Phản ứng của Liverpool chính là minh chứng rõ nhất. Trong hoàn cảnh khác, tỷ số như vậy sẽ khiến The Kop mất mặt, người hâm mộ sẽ trút giận lên HLV trưởng Iraola. Nhưng lần này, họ gần như thờ ơ, dửng dưng.
Hệ thống phát thanh của sân vận động đã phát bài hát "Little Lies" của ban nhạc Fleetwood Mac để khép lại trận đấu.
Không khó để nhận ra Man City nóng lòng muốn đáp trả kình địch thật mạnh. Sau khi Cherki ghi bàn thứ ba cho đội chỉ trong 13 phút, bên đường biên vang lên khẩu hiệu "Tiếp tục tấn công", Maresca đầy kích động, vung tay mạnh ra hiệu phong độ của đội là không thể cản nổi. Tuy nhiên, bản thân câu lạc bộ Man City lại đang chìm trong một đám cháy dữ dội khác, và dù Haaland có tỏa sáng đến đâu cũng khó lòng dập tắt. Phải thừa nhận rằng Man City hiện đang có phong độ rất cao, có hy vọng tái lập kỳ tích 100 điểm của chín năm trước. Nhưng chính con số 100 điểm ấy cũng là số điểm có thể bị trừ do câu lạc bộ nhiều năm thổi phồng doanh thu.
Mâu thuẫn gay gắt này đã tạo nên một trong những bầu không khí kỳ quặc nhất lịch sử bóng đá Anh: chiến thắng của Man City tại Anfield, xét về chuyên môn thì đáng kinh ngạc, nhưng cốt lõi tinh thần lại trống rỗng.
Tâm lý phe phái đối lập gay gắt khiến người ta không muốn thừa nhận, nhưng trong tình thế hiện tại, hai sự thật có thể cùng tồn tại. Một mặt, bạn có thể thán phục Haaland: sau khi bỏ lỡ cơ hội ghi bàn ngon ăn, anh nhanh chóng lập công, khiến người cha Alf-Inge trên khán đài reo hò; bạn cũng có thể chiêm ngưỡng kỹ thuật điêu luyện của Doku, cú cứa lòng ghi bàn của anh từng khiến Anfield ồn ào phải im bặt.
Nhưng mặt khác, bạn cũng sẽ thất vọng trước sự vô cảm của cổ động viên Man City, họ giương cao biểu ngữ viết "Chúng tôi tin vào Khaldoon", hoàn toàn phớt lờ việc ưu thế chuyên môn khổng lồ hiện nay của câu lạc bộ rốt cuộc đến từ đâu.
Dư luận từ lâu đã nóng lòng chờ đợi kết quả kháng cáo của Man City. Mọi người vốn nghĩ rằng phán quyết có tội mà hội đồng điều tra độc lập đưa ra sau khi xem xét hàng trăm nghìn tài liệu chứng cứ sẽ khiến Man City khiêm tốn hơn đôi chút. Nhưng những gì trận đấu này cho thấy lại hoàn toàn ngược lại. Man City tất nhiên phủ nhận mọi cáo buộc, và việc đội bóng ăn mừng chiến thắng phô trương như vậy thật khó chấp nhận. Lấy ví dụ những quả chuối bơm hơi, vốn được xem là hành động hoài niệm tôn vinh thập niên 80 — khi Man City xuống hạng ở giải hạng Hai, việc vẫy chuối từng thịnh hành một thời. Lẽ nào hàm ý là: dù đội bóng có rớt liền mấy hạng, người hâm mộ vẫn sẽ ủng hộ như xưa?
Hành động như vậy thật kỳ quặc, gần như là u mê không tỉnh ngộ.
Man City dưới trướng Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan từ lâu đã khác một trời một vực so với thời kỳ Jimmy Frizzell dẫn dắt, sự giàu có vô tận đã giúp câu lạc bộ thực hiện những hành vi vi phạm chưa từng có. 900 triệu bảng, đó là tổng số tiền mà Man City dùng các hợp đồng giả để đẩy doanh thu thương mại lên. Nhưng dáng vẻ đắc ý của cầu thủ và cổ động viên tại Anfield khiến người ta cảm thấy họ lấy làm tự hào về điều đó. Cổ động viên đội khách liên tục hô vang ở cuối trận: "Các người đang bị báo săn xé nát."
Tâm lý này thường được gọi là tâm lý phòng thủ khi bị vây hãm.
Toàn đội của Maresca đều chìm sâu trong đó: Haaland gửi nụ hôn gió lên khán đài đội khách sau khi ghi bàn, Elliot Anderson khen ngợi đồng đội có lòng dũng cảm không biết sợ. Nhưng những hành động thề trung thành, đoàn kết tự vệ như vậy về bản chất chỉ là bề ngoài. Có thể khẳng định rằng những cầu thủ hôm nay tuyên bố mãi mãi trung thành với đội bóng, một khi án phạt chính thức được đưa ra, sẽ không chút do dự quay lưng ra đi.
Hiện tại, Man City đang nắm trong tay một thành tích hoàn hảo đầy vết nhơ. Nhờ đội hình xa hoa được xây dựng bằng tiền tấn cùng tinh thần không chịu thua, họ dường như có thể đánh bại bất kỳ đối thủ nào. Ngay cả với họ, thắng cả 38 trận là không dễ, nhưng một khi làm được, họ sẽ có 114 điểm đầy mỉa mai.
Cổ động viên Liverpool dùng bóng bay màu vàng xếp thành con số này, để "kỷ niệm" số cáo buộc được xác lập đối với đối thủ; trên khán đài còn có nhiều bài hát của Oasis được cải biên, và một biểu ngữ ở hàng ghế đầu khán đài Kop viết: "Và rốt cuộc, các người thật sự đã cướp của tất cả chúng tôi. (And after all, you really robbed us all.)"
Quá cường điệu ư? Thực ra không phải.
Vụ bê bối này đang cướp đi nhiều điều vô cùng quý giá của bóng đá, mà trước hết chính là uy tín của bản thân Premier League.
Cập nhật lúc 2026-10-13 20:13
- Bài trước: Góc Nhìn VAN88: AS: 3.500 cổ động viên Man United sẽ đến sân của Atlético, Madrid triển khai 1.200 cảnh sát
- Bài sau: Chưa có